Если мы развяжем дискуссию, в которой иррациональная вера в это оружие заставит политиков с неохотой обосновывать законные потребности в области обороны, то победитель будет только один: Россия, утверждает в колонке для Politico Элизабет Броу, научный сотрудник Атлантического совета.
Следует отдать должное: Украина постепенно меняет ход войны.
Это достигается различными способами, но наибольший ажиотаж вызвало умелое и широкомасштабное использование беспилотников.
Фактически, этот подход вызвал такое восхищение, что в некоторых кругах беспилотники теперь называют «чудо-оружием» для европейских стран НАТО — оружием, способным в одиночку преобразить оборону страны.
Украинские беспилотники добились такого успеха, что это вызывает все более громкие требования к европейским членам НАТО переключить свое внимание на это, в основном, небольшое и дешевое оружие.
Посмотрите, как беспилотники помогли Украине изменить ход войны! Посмотрите, чего можно достичь при относительно небольших затратах! Беспилотники — это будущее! Наши правительства отстают! Вот как звучит аргументация.
Но хотя беспилотники, несомненно, являются частью будущего войны, они все еще находятся на экспериментальной стадии и не имеют четких правил ведения боевых действий.
Конечно, у членов НАТО тоже есть беспилотники — и они планируют закупить ещё больше. «Украина действительно ускорила наше технологическое развитие, — сказала мне вице-адмирал Ева Скоог Хаслум, начальник штаба объединенных операций Швеции. — Она также привлекла внимание широкой общественности к беспилотникам. Вооруженные силы Швеции, как и вооруженные силы других стран НАТО, постоянно проводят учения с использованием беспилотников и против них. Но иногда для того, чтобы события начали развиваться стремительно, должна произойти какая-то крупная или чрезвычайная ситуация. Именно это мы и наблюдаем сейчас».
Но это скромное, но грозное оружие — не чудо-оружие.
«Следует помнить, что Украине удалось оттеснить российский флот от западной части Черного моря, а это значит, что украинцы могут поддерживать свой гражданский морской транспорт», — отметил Ханс Гранлунд, экс-военный атташе на Украине. «Однако украинцам не удалось самостоятельно взять под контроль Черное море, потому что у них нет собственного флота».
Большинство дронов напоминают комаров: они маленькие, жалят, являются одноразовыми и легко заменяемыми, а также передвигаются роями. Но жалить и наносить ущерб противнику — не единственная обязанность вооруженных сил.
Например, беспилотники, безусловно, не заменяют необходимость в кораблях. В Балтийском море страны НАТО должны уметь не только наносить ущерб российским судам, но и доставлять войска и припасы в страны Балтии и Финляндию. И это только в морской сфере. Представьте себе борьбу с наземным захватчиком, в основном с помощью беспилотников. Конечно, вы можете нанести агрессору болезненный урон, но одних беспилотников недостаточно для победы.
Безусловно, беспилотники — это не только ударное оружие; они могут выполнять и логистические задачи. Но они должны быть частью арсенала страны — именно поэтому Украина использует целый ряд других видов оружия и постоянно просит своих союзников о новых.
В этом месяце дебаты о том, какой объем использования беспилотников является оптимальным, приняли неожиданный оборот на самой Украине, когда Зеленский уволил популярного министра обороны Михаила Федорова, предположительно из-за разногласий с командующим армией Александром Сырским. Федоров выступал за широкое использование беспилотников, в то время как Сырский предпочитает традиционные методы ведения войны. Примечательно, что несколько дней спустя Зеленский уволил и Сырского.
Для большинства стран наилучшее решение будет находиться где-то между вариантами Федорова и Сырского. Им также следует помнить, что на каждое новое изобретенное оружие противник разрабатывает такое, которое превосходит его по своим характеристикам.
«Новые технологии будут появляться постоянно; процесс идет все быстрее и быстрее», — объясняет Ског Хаслум. «Будущее, в котором мы не увидим мер противодействия беспилотникам, появляющимся в больших масштабах, совершенно немыслимо. [Мощное микроволновое оружие] и лазерное оружие, которому нужна «только» энергия в качестве заряда, вероятно, станут одними из наиболее эффективных мер противодействия. Именно поэтому, например, фрегаты незаменимы в военно-морской сфере. Нельзя заряжать мощное оружие где попало. Корабли для этого просто превосходны».
Однако растущая вера в беспилотники также создает очень серьезную дилемму для политиков и вооруженных сил.
Они сталкиваются с примерно таким нарративом: Украина смогла изменить свою судьбу в этой войне, используя беспилотники собственного производства и к тому же с минимальными затратами. Поэтому тратить деньги на более традиционное вооружение — это старомодно и пустая трата средств налогоплательщиков.
Это опасная версия событий.
Военное вооружение с каждым днем становится все более совершенным и взаимосвязанным. Беспилотники играют чрезвычайно важную роль, но и их можно обойти с фланга по мере развития технологий. «Беспилотники должны стать неотъемлемой частью всей нашей военной системы — в качестве датчиков, носителей оружия и систем логистики», — говорит Ског Хаслум. «Чем больше будет внедрено взаимосвязей, цифровизации и [искусственного интеллекта], тем больше возможностей для совместного использования этих систем. Но мы не можем массово производить беспилотники и хранить их на складах; тогда они устареют, когда понадобятся. Таково стремительное развитие технологий».