By Belkorpus Жыровіцкая ікона Божай Маці – адна з найбольш шанаваных святынь у Беларусі і ва ўсім хрысціянскім свеце. Яе гісторыя налічвае больш за пяць стагоддзяў і цесна пераплецена з лёсам беларускага народа.
Паводле падання, ікона была цудоўным чынам знойдзена ў 1470 г. (паводле іншых звестак – каля 1480 ці нават 1494 г.) пастушкамі ў лесе каля вёскі Жыровічы, якая належала ў той час баярыну Аляксандру Солтану. Ікона, высечаная на яшме, ззяла незямным святлом сярод галін дзікай грушы. На месцы яе з’яўлення быў пабудаваны драўляны храм.
Неўзабаве пасля пабудовы першай царквы здарыўся пажар, які цалкам знішчыў храм. Аднак ікона цудоўным чынам захавалася. Яе знайшлі дзеці, якія гулялі на папялішчы – яна некранутай ляжала на камені. Гэты цуд яшчэ больш умацаваў веру ў святасць іконы.
Значную ролю ў пашырэнні культу Жыровіцкай іконы адыгралі прадстаўнікі розных саслоўяў і канфесій.
Першыя ўладальнікі Жыровіч, у тым ліку Аляксандр Солтан, паклалі пачатак шанаванню іконы і будаўніцтву храма на месцы яе з’яўлення.
Іван Мялешка, кашталян смаленскі, які стаў уладальнікам Жыровічаў у пач. XVII ст., быў вялікім прыхільнікам культу іконы. Пры ім пачалося будаўніцтва мураванага Успенскага сабора.
З пач. XVII ст. паўстае Жыровіцкі базыльянскі манастыр. Многія манахі гэтага ордэна ўнеслі значны ўклад у развіццё манастыра і папулярызацыю іконы.
Многія манархі, сярод іх Ян Казімір Ваза, наведвалі Жыровічы і рабілі шчодрыя ахвяраванні на манастыр і ікону. Гэта спрыяла павышэнню яе статусу і вядомасці.
У 1730 г. адбылася ўрачыстая каранацыя Жыровіцкай іконы папскімі каронамі, што стала афіцыйным прызнаннем яе цудатворнай сілы з боку Апостальскай Сталіцы. Ініцыятарам каранацыі быў мітрапаліт Кіеўскі, Галіцкі і ўсяе Русі Атанасій Шаптыцкі.
Нягледзячы на складаныя гістарычныя перыяды, войны і змены ўлады, Жыровіцкая ікона заставалася духоўным цэнтрам для вернікаў. У XIX ст., пасля скасавання Уніі, Жыровіцкі манастыр быў перададзены Праваслаўнай Царкве. Шанаванне іконы працягвалася і ўмацоўвалася.
Сёння Жыровіцкая ікона Божай Маці знаходзіцца ў Свята-Успенскім Жыровіцкім мужчынскім манастыры і з’яўляецца адной з галоўных святынь. Штогод тысячы паломнікаў прыязджаюць у Жыровічы, каб пакланіцца цудатворнай іконе, папрасіць Божую Маці аб заступніцтве і дапамозе.
Культ Жыровіцкай іконы – гэта неад’емная частка духоўнай спадчыны Беларусі, сведчанне глыбокай веры і надзеі беларускага народа на працягу стагоддзяў.