Идея ассоциированного членства Киева в Евросоюзе уже сейчас, параллельно с переговорами о полноправном вступлении в ЕС, должна быть воспринята серьезно, считает старший научный сотрудник Института Брюгеля Хизер Граббе.
В письме канцлера Германии Мерца идея постепенной интеграции Украины в политику ЕС выражена довольно поверхностно, что, несомненно, объясняется тем, что предложение Еврокомиссии о поэтапном вступлении недавно не получило поддержки столиц стран ЕС.
Однако в нем содержится зачаток идеи, которая в конечном итоге может понравиться действующим членам: использовать открытие большего числа программ ЕС для Украины в качестве испытательного периода для страны в плане реализации и соблюдения норм, прежде чем ей будет разрешено вступить в ЕС.
Это имеет два преимущества.
Во-первых, перспектива необратимого прогресса и потери финансирования сдерживает кандидатов и новых членов от отступления от взятых обязательств.
Во-вторых, это создает прецедент для более жестких условий использования средств ЕС, которые могут применяться и к действующим членам, уменьшая возможности для коррупции и злоупотреблений, которыми пользовался Виктор Орбан, будучи премьером Венгрии.
Если задача интеграции Украины побудит ЕС навести порядок в этих областях, это улучшит ЕС задолго до официального членства.
Существует также важный аспект безопасности.
Украина уже сейчас представляет собой гораздо больше, чем просто ассоциированный член формирующегося европейского порядка безопасности. По мнению Мерца, Украина будет иметь особый статус как страна, находящаяся в состоянии войны.
Страна является важным активом в обеспечении безопасности стран ЕС от российской агрессии.
Политическое представительство Украины могло бы проложить путь к более глубокому сотрудничеству в области безопасности, для которого страны ЕС нуждаются в Украине не меньше, чем они нуждаются в них. Европейские члены НАТО ищут способы создания передовой группы для расширения своего сотрудничества, и Украина может предложить значительные ресурсы.
В отличие от многих членов НАТО, Украина обладает быстро развивающейся оборонной промышленностью , оперативной системой закупок и закаленной в боях армией. В условиях ухода США и закрытия НАТО для новых членов Европе необходим новый форум, на котором серьезные игроки оборонного сектора, обладающие мощными боевыми возможностями, могли бы сотрудничать для сдерживания российских атак и диверсий.
Украина могла бы помочь создать новый «Европейский совет безопасности» вместе с другими странами, не входящими в ЕС, включая Великобританию и Норвегию, для координации действий и принятия решений в целях быстрого реагирования.
Практическая интеграция в планирование и закупки в сфере обороны могла бы создать более надежный сдерживающий фактор, чем гарантия безопасности в соответствии со статьей 24.7 Договора о Европейском союзе, которая обещает взаимную помощь, но не имеет практической реализации.
Важно и время публикации письма Мерца: упомянутое им «прочное политическое соглашение», лежащее в основе его предложения (подразумевающее отсутствие каких-либо правовых изменений в договорах ЕС), будет иметь важное значение для укрепления приверженности ЕС в преддверии многочисленных выборов в 2027 году, когда Франция изберет нового президента, который может заблокировать прогресс Украины.
Даже если Зеленский и многие столицы стран ЕС сейчас отвергают символическое получленство, они могут осознать, что символизм имеет большое значение в противодействии разочарованию, которое обычно возникает на долгом пути к членству в ЕС.
Переговоры о расширении с Украиной и Молдовой разблокировались благодаря смене правительства в Будапеште, но Киеву может потребоваться почти десять лет, чтобы завершить переговоры, поскольку кандидату необходимо создать административный и правовой потенциал для реализации всего свода законов ЕС и достижения его стандартов. По этим причинам идеи Мерца могут быть возрождены и сыграть роль в будущем мирном плане.