Международный обмен вызвал скандал в Молдове, где пророссийские силы попытались представить его как провал – Александра Балана, которого обменяли на двух офицеров молдавского СИБ (аналог КГБ) решили выдать за действующую высокопоставленную фигуру.
Однако в действительности Балан занимал пост замглавы спецслужбы Молдовы с 2016 по 2018 год. На момент задержания в Румынии в сентябре 2025 года по подозрению в передаче секретной информации КГБ Беларуси он уже давно не работал в системе. Скорее, он был носителем чувствительной информации.
Следствие установило, что в 2024 и 2025 годах Балан дважды встречался в Будапеште с сотрудниками белорусской разведки, и это создало угрозу национальной безопасности Румынии. Но шпиона не трогали, а только следили за ним. Президент Румынии Никушор Дан сообщил, что Румыния участвовала в операции вместе с США. По его словам, румынские спецслужбы документировали деятельность бывшего замдиректора СИБ Молдовы Александру Балана в пользу белорусских структур.
Румынские СМИ уверенно сообщают, что о его обмене попросила Россия. По одной из версий, Александра Балана обменяли на одного из двух молдавских офицеров, задержанных в России в 2025 году. Второго сотрудника обменяли на жену агента российского ГРУ, которая сидела в кишиневском СИЗО №13. Речь о гражданке РФ Нине Поповой, которая пыталась подкупить сотрудника пограничной полиции, чтобы попасть в Молдову, но была арестована за это и осуждена на один год. За день до обмена её приговор был отменён по апелляции.
Александра Балана экстрадировали из Румынии в Молдову 24 апреля (что изначально не планировалось) по заочному быстрому приговору к полутора годам тюрьмы за попытку разглашения гостайны. А за день до обмена он был помилован указом президента Майи Санду, лишён молдавского гражданства и передан Российской Федерации. Беларусь для него лишь место обмена.
Молдова вернула себе двух ранее арестованных в России офицеров СИБ, чьи имена не назывались, но очевидно речь идёт о Викторе Цуре и Дионисе Банаре. Ранее, 4 марта, первый вброс о обмене сделал депутат парламента, имеющий амплуа “местного жириновского” Ренато Усатый. По его версии, офицеров Россия хотела обменять на отбывающую срок в тюрьме экс-главу Гагаузии, пророссийскую активистку Евгению Гуцул.