Учёные впервые применили концепцию эволюционных ловушек к человеческому обществу (изначально была разработана для мира животных), сообщает phys.org, и обнаружили, что оно рискует наткнуться на 14 тупиков, возникших в результате изначально успешных инноваций. Например, упрощение сельского хозяйства; экономический рост, который не приносит пользы ни людям, ни окружающей среде; нестабильность глобального сотрудничества; переломные моменты климата и искусственный интеллект.

Так же, как многие насекомые летят на свет (эволюционный рефлекс, который может привести к их гибели в современном мире), человечество рискует отреагировать на новые явления негативным образом. Пример такой ловушки — упрощение сельскохозяйственных систем. Использование нескольких высокопроизводительных культур, таких как пшеница, рис, кукуруза и соя, привело к тому, что за последнее столетие количество производимых калорий резко возросло. Но это также означало, что продовольственная система стала уязвимой к изменениям окружающей среды, например, экстремальным погодным условиям или новым болезням.

Из 14 эволюционных ловушек 12 находятся в развитом состоянии. Это означает, что человечество застряло в них до такой степени, что выбраться очень трудно. Более того, в 10 из 14 ловушек общество продолжают двигаться в неправильном направлении. Ловушки имеют тенденцию усиливать друг друга: если общества застряли в одном тупике, они с большей вероятностью застрянут и в других. Два тупика, которые пока в зачаточном состоянии, — это автономия технологий (ИИ и робототехника) и потеря социального капитала из-за цифровизации.