Об этом пишет The New York Times, корреспонденты которой побывали в расположении 33-й отдельной механизированной бригады ВСУ в Харьковской области
Газета описывает немецкие Leopard, спрятанные в лесах под маскировочными сетями и местами уже покрывшиеся паутиной. Машины продолжают ремонтировать, обслуживать, модернизировать и регулярно выводить на учения – военные рассчитывают, что для них ещё удастся найти новую роль на поле боя
“Машины стоимостью около 10 миллионов долларов, закупленные с большой помпой, оказались не в силах соперничать с дешёвыми дронами”, – пишет NYT о Leopard 2A4
Картина, которую журналисты увидели на командном пункте танкового батальона 33-й бригады, сама по себе показывает, насколько изменилась война
На стенах расположены экраны с трансляциями с ударных и разведывательных БпЛА и наземных роботов. Танков, давших название самому батальону, на этих экранах практически нет
Об этой перемене ещё незадолго до своей отставки говорил тогдашний главнокомандующий ВСУ 61-летний Александр Сырский
“Мы практически не используем бронетехнику”, – заявил он, поставив затем вопрос, как лишить дроны их нынешнего преимущества и дать броне “вторую жизнь”
Особенно показателен пример самой 33-й бригады. Она была сформирована 22 декабря 2022 года, а уже весной следующего года получила западную технику, включая Leopard 2A4. 7 июня 2023 года бригада вступила в свой первый крупный бой у Малой Токмачки на Запорожском направлении во время украинского контрнаступления
Сейчас Leopard 2A4 по-прежнему официально числятся среди вооружения её танкового батальона наряду с целым набором беспилотных систем
Проблема дронов проявилась уже тогда. Командир танковой роты 33-й бригады с позывным Фин, один из первых украинских танкистов, освоивших Leopard, рассказывал АрміяInform, что во время первого боя у Малой Токмачки россияне вели чрезвычайно плотный огонь и активно применяли FPV-дроны. Экипаж выполнил задачу и отошёл, сохранив и людей, и машину
Ещё в 2024 году танки использовались значительно активнее. Фин рассказывал, что его подразделение выходило на прямую наводку и вело огонь с расстояния примерно 2,5-3 километра
“Танки все уничтожаются, все горят. Главное – знать, куда стрелять”, – говорил он тогда
Другой танкист 33-й бригады, инструктор с позывным Морпех, рассказывал, что во время боёв под Работино Leopard иногда за одну ночь расходовали полный боекомплект в 42 снаряда, после чего экипажи забирали боеприпасы у соседей и продолжали стрелять. В отдельных боях расход доходил до 60 снарядов, а за ночь танк мог израсходовать более тонны дизельного топлива
Уже тогда танкист называл главной задачей не столько уничтожение противника, сколько способность не обнаружить себя раньше времени. После начала работы по позиции танка могли практически сразу отправиться управляемые снаряды, барражирующие боеприпасы и FPV-дроны
Украинцы начали приспосабливать Leopard к новой войне. На машины устанавливали динамическую защиту, средства радиоэлектронной борьбы и различные экраны, пытались закрыть наиболее уязвимые участки корпуса. Танкисты экспериментировали и с решётками, хотя массивные конструкции ограничивали манёвренность машины и мешали ей двигаться по лесу
Командир Leopard 2A4 с позывным Белый в январе 2025 года обозначил проблему предельно просто
“Сейчас дроны всё изменили”, – сказал он
По его словам, от мин, гранатомётов и даже многих других противотанковых средств экипаж ещё может попытаться уйти или пережить попадание, однако FPV, летящий со скоростью до 180 километров в час, оставляет для манёвра гораздо меньше возможностей
Списывать сами Leopard со счетов было бы преждевременно. В ноябре 2024 года Морпех рассказывал о танке бригады, который получил восемь попаданий FPV-дронов, после чего его удалось эвакуировать и отправить на восстановление